鉄道と言えば、駅。出会いと別れ、旅立ち、帰省、人間にとって色々な人生のドラマが繰り広げられる。竹内まりやさんも「駅」そのものをテ―マにした歌を歌っている(ただ、僕は個人的には中森明菜さんの歌の方がいい)。

電車に乗ると様々な駅を通過したり、停車したりする。日常、電車に乗って同じ路線を利用していても、全ての駅に降りる訳ではないし、駅の名前だけで、そのまちを知らないということは多々ある。

大阪駅や京都駅のようにデザイナーに依頼されて特別に作られる駅もあるが、電車の乗り降りや乗り換え、待避待ちという機能性のために作られる駅が大半だろう。

でも駅にはそのまちの空気感や雰囲気を感じるような何かがある。

我が故郷の駅もそんな駅の１つにすぎない。特に何の変哲もない橋上駅舎。でも、僕はこの駅が大好きだ。近鉄 河内国分駅。

（河内国分停車後、大阪上本町にむかう急行）

２面４線の急行停車駅。大阪(鶴橋)から近鉄大阪線にのり、東大阪市布施をすぎ、八尾市内を抜け、東に見える山々が青から緑に色が変わると、葡萄畑が目に入り、大和川を渡る。川を越えてすぐに見えるのが河内国分駅だ。東京には国分寺（こくぶんじ）というところがあるが、ここはかわちこくぶ（かわちこくぶんではない。）と読む。聖武天皇の命で建てられた河内国分寺があったようだが、今はもうないが、河内嵐山の異名を持つ。この駅から徒歩で１０分ほど、大和川を渡ると、JR大和路線の駅、高井田駅がある。

この駅では、急行と普通、区間準急の緩急接続が頻繁に行われ、多くの人が乗り換えていく。もちろん、全員が改札口を抜けるわけではない。

急行停車駅のわりにはホ―ム有効長６両、ホ―ム幅も広いとはいえないが、時間帯によっては上り、下りの列車４本がこの駅に堂々と並ぶ姿を見ることができ、それを見るのが僕は大好きだ。