今月、キハ１８１系四国（N）が発売される。今回、買うかどうかずっと悩んでいたけど、今回は見送るつもり。もし、キハ８２ぐらいにグレードアップしていたら、買ったかもしれないけど、まだ手元のキハ１８１は頑張って走ってくれるし、今回は、HGへの大幅な変更はないようだ。できれば、キハ１８１もHG仕様にしてほしいな。

日本の特急の素晴らしいと思う点は、特急にそれぞれ、日本の風土を思わせる名前がついているところ。～かぜと付く特急名は結構ある。まつかぜ、はまかぜ、いそかぜ、しおかぜ、そよかぜ、あさかぜ、はやとの風、最近デビューした、近鉄のしまかぜ。

でもかぜを「ふう」と読ませるのは、この特急だけではないかな？「南風（なんぷう）」。南という方角には明るいイメージがあり、この特急名は個人的には大好きだ。

ホワイトにうすいブルーの爽やかなキハ１８１系が四国を活躍していた、８０年代後半ごろ、かなりはまっていたアニメがあった。あだち充原作「タッチ」。約２年ほどTVで放映され、ストーリーはもちろんだけど、約半年ぐらいごとにかわる岩崎良美さんが歌うオープニング、エンディングに夢中になった。ちなみに、「青春」は高校野球の行進曲になった。

このタッチは、双子の兄弟の弟が事故でなくなり、兄が弟の夢を継いで甲子園を目指すという軸を中心に、幼馴染みの南との恋の模様を描いた作品。そのなかで、南ちゃんのお父さんが営んでいたのが喫茶店「南風（みなみかぜ）」。

そのイメージか、僕ははじめ、この四国を走る特急南風も「みなみかぜ」というのだと勝手に思い込んでいた。もちろん、南風「なんぷう」と呼ぶのもいいけど、「みなみかぜ」でもよかったのでは…？と思ったりする。

今日は、また冬に逆戻り、寒い。でも確実に春はすぐそこ。もうすぐ、明るい南風が桜の便りを連れてくる！

とある駅に停車中のマリンライナーとキハ１８１．こういう並びも模型だからこそできる！！